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    社交活动往往会收获很少。因为相聚的时间通常很短，还来不及对彼此有深入的了解，从而得不到什么益处。我们在每天吃饭的时间里相聚，重新品尝我们这块陈腐乳酪的滋味。我们都同意遵守若干条准则，这就是所谓的礼仪和风度。因为礼节和礼貌的存在，这样频繁的聚会才会相安无事，避免了当众争吵，也不会有面红耳赤的现象发生。我们在邮局、社交场所相见，晚上聚集在火炉边谈天说地。我们生活得过于拥挤，互相打扰，牵扯彼此，因而我觉得彼此之间的敬意已经荡然无存。当然一切重要而充满热情的聚会的次数减少一点就好了。想想工厂中的女工—她们从来都无法独自生活，甚至在梦中也不可以。倘若每平方英里只居住一人，像我住的地方这样，那要好很多。人的价值并不体现在他的皮肤上，因此我们不必接触皮肤才能获晓这个道理。

    我听说过有一个人在森林中迷路，体力不支，昏倒在一棵树下，又饿又累，他在虚弱中看到眼前浮现出很多奇怪的幻象，他把那些幻想都当做了真实的场景。同理，在身体和心灵都健全有力时，我们可以持续不断地从相似的，但更为正常、更为自然的社会当中得到激励，从而发现我们并不孤独。

    我在自己的房间里有很多伙伴，尤其是在清晨还没有人来拜访我的时候。让我打几个比方，或许能把我的某些状况说清楚。我并不比高声欢笑的潜水鸟更孤单，也不比瓦尔登湖更寂寞。我倒想问一下这寂寞的湖有谁相陪？但是在它蓝色的湖面上，并没有蓝色的魔鬼，有的只是蓝色的天使。太阳是孤独的，除非乌云密布，有时候仿佛有两个太阳，但另外一个肯定是虚幻的。上帝是孤单的—但是魔鬼肯定不孤单，他有很多伙伴，他一向拉帮结派。我并不比一朵毛蕊花或者草原上的一朵蒲公英更孤独，也不比一片豆叶、一棵酢浆草、一只马蝇或一只黄蜂更孤单。同样，我既不会比密尔溪、风标、北极星或南风更寂寥，也不会比四月的雨、一月的融雪或新房里的第一只蜘蛛更孤寂。

    在冬季的漫漫长夜里，暴雪狂飞，寒风在森林中呼啸时，一个移民老者，先前的拓荒者，经常来拜访我，据说瓦尔登湖就是他挖出来的，而且铺上了石子，沿湖还种植了松树。他给我讲了以前的和最近的传奇故事，我们俩就这样度过了一个快乐的夜晚。这种交际充满了喜悦，我们交换了对事物的不同看法，尽管没有苹果或者苹果酒—他是一个聪明而幽默的朋友，我真欣赏他，他的秘密比谷菲和华莱1还要多。尽管别人说他已经死亡，但没有一个人能指出他坟墓的位置。还有一位老妇人，也住在我附近，大多数人根本不曾见过她，我有时很喜欢

    1.

    谷菲和华莱为英国清教徒，支持将英国查理一世处死，后逃往美国康涅狄格和马萨诸隐居。

    到她芳香四溢的百草园中散步，采摘药草，聆听她的寓言。她有着惊人的创造力，她的记忆能一直回溯到远古时代，每一则寓言源起何处，哪一则寓言是依据哪一个事实而来的，她都对我讲得头头是道，因为那些事都发生在她青春年少的时候。一个鹤发童颜、精力充沛的老妇人，无论在什么样的天气、什么样的季节里她都神采奕奕，如此看来，她要活得比她的孩子还长。

    阳光、风雨、夏季、冬季—大自然无法描述的纯洁和恩惠，永远提供给我们如此多的健康、如此多的快乐！它对我们人类也很有同情心，倘若有人因为正当的理由悲伤，那大自然也会被他的情绪感染，太阳暗淡无光，风像人们一样叹息，乌云洒下泪雨，树木到仲夏时脱掉叶子，穿上丧服。难道我不应和土地息息相关吗？难道我自己不是绿叶和青菜上沾染泥土的一部分吗？

    什么药能让我们健康、安详、满足呢？不是你和我的曾祖父，而是我们这位大自然曾祖母提供的全部蔬菜和植物的滋养品。她自己也因服用这些补品而永葆年轻，靠没有脂肪的蔬菜和植物的滋养，她更为健康，因而活得比托马斯?帕尔1更长久。这种补品不是江湖郎中配方使用的，将冥河水与死海海水混合而成的药水。有一种浅长形、像黑色船一样的车经常装满药瓶，而这种药水有时就装在这种药瓶里，但这可不是我的灵丹妙药，我还是喜欢呼吸一口清新的清晨空气。清晨的空气啊！倘若人们不乐意在一日之初豪饮这泉水，那么我们就一定要把它们装在瓶子里，放在店里，出售给世上那些没有清晨订单的人们。但是必须记住，即使把它能冷藏在地窖中，也很难让它到中午都保持新鲜，瓶塞会在中午之前就被冲开，它会一直随着曙光的脚步

    1.托

    马斯?帕尔，据说这位英国人活了152岁（1483-1653）。

    逐步西行，然后渐渐失去新鲜度。我并不崇拜健康女神海吉雅1

    因为

    她是医神阿斯克勒庇奥斯的女儿，她高高地站立在纪念碑上，一手握着一条蛇，一手端着一个杯子，而那只蛇却经常伸过头去喝另一只手握的杯子里的水；我宁愿崇拜朱庇特的掌杯者希勃2

    因为她是青春的

    女神，为众神司酒行觞，作为朱诺3

    和野莴苣的女儿，她能让神仙和人鹤发变童颜。她可能是大地上出现过的最健康、强健、身体最有活力的少女。她行经哪里，哪里就一派春天的景象。

    1.海吉雅，希腊神话中的健康女神。

    2.希勃，希腊神话中春天和青春的女神，原为斟酒女神。

    3.朱诺，朱庇特之妻。


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